Zou de verwarring rond het nut en de zin van griepinentingen minder zijn geweest, wanneer er met grotere kennis van zaken en met meer ervaring over dit proces was nagedacht en gecommuniceerd? Ik denk het wel.
Het thema bevat bij uitstek een complex aan factoren die de publieke opinie snel in beweging kan krijgen. Er vallen slachtoffers, er zijn jonge kinderen bij betrokken, ongeruste ouders, en exacte gegevens over het nut en risico’s zijn nog onvoldoende voorhanden. Juist daarom moet een rationele benadering voorop staan, voorgeleefd en uitgevoerd door ervaren mensen met kennis van zaken.
In de huidige tijd levert ‘jong zijn’ meer positieve associaties op dan ‘ouder zijn’. Bij jongeren lees en hoor je al gauw uitspraken als: vernieuwingsgezind, snelle communicatie, creatief en flexibel, sexy en plooibaar. Dat is prima en zeker ook uitstekend als uitgangspositie voor de verdere toekomst van ons land. De nadelige kant ervan zit ‘m in het feit dat door de huidige – jongere – opiniemakers bij onder andere vakbonden, bepaalde brancheorganisaties of verenigingen ouderen daarentegen een negatief etiket krijgen opgeplakt. En dat is onjuist. Want vrijwel dezelfde hierboven genoemde associaties zijn ook op heel veel oudere mensen te plakken.
Neem het complexe thema van de Mexicaanse griep weer. Het virus kent nog niet zo’n lang leven. Observaties zijn nog niet talrijk genoeg en ervaringen te vers. Al meer dan drie weken beheerst het nu voor de tweede periode de media; de eerste periode was tijdens de zomer. Moet er wel of niet worden ingeënt? En wie komt er voor in aanmerking op welk tijdstip? Topsporters, naast de kleine kinderen, wel of juist niet? Richtlijnen ontbreken, de onzekerheid is groot. De informatie van de gemiddelde huisarts is veelal dezelfde als die van de burger via het internet. De communicatie via dit medium gaat bij uitstek supersnel. En door het lage drempelgehalte telt iedere mening, deskundig of niet. In de huidige onzekere situatie is dit eerder een nadeel dan een voordeel.
Tijd voor de ratio, voor de inzichten en de kennis van deskundige mensen die ervaring hebben met dit soort processen. Voor mensen die met gezag kunnen spreken en de mechanismen kennen om paniek te voorkomen. Het publiek wil meer zekerheid. Die kunnen ze krijgen. Betrek er dan zo snel als mogelijk wijze, rationele mannen en vrouwen bij.
Rixt Meines